美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）于1月23日確認，Alphabet旗下自動駕駛公司W(wǎng)aymo一輛無人駕駛車輛在加州圣莫尼卡一所小學附近撞傷一名兒童。該事件已進入NHTSA初步評估階段，由其缺陷調(diào)查辦公室展開正式調(diào)查。
據(jù)NHTSA官網(wǎng)公布的記錄，涉事兒童受輕傷。事故發(fā)生地位于小學兩個街區(qū)范圍內(nèi)，正值正常上學接送時段，現(xiàn)場另有數(shù)名兒童、一名交通協(xié)管員及多輛雙排停放車輛。NHTSA文件指出：“該兒童從一輛雙排停放的SUV后方突然跑出，橫穿馬路前往學校，被Waymo自動駕駛車輛（AV）撞擊。”
涉事車輛搭載Waymo第五代自動駕駛系統(tǒng)，車內(nèi)無安全駕駛員。NHTSA將重點評估該車輛在靠近小學的接送時段是否采取了適當謹慎措施，尤其關(guān)注其對學齡行人及其他弱勢道路使用者的響應能力。調(diào)查內(nèi)容包括Waymo自動駕駛系統(tǒng)在校園周邊區(qū)域、特別是上下學高峰時段的預設(shè)行為邏輯，以及事故發(fā)生后的應急響應流程。
Waymo在其博客聲明中表示，系統(tǒng)在兒童剛從靜止車輛后方出現(xiàn)時即完成識別，“Waymo駕駛系統(tǒng)緊急制動，車速由約17英里/小時（約27公里/小時）降至6英里/小時（約10公里/小時）以下后發(fā)生接觸”。該公司稱，若為全神貫注的人類駕駛員，在相同情境下預計將以14英里/小時（約23公里/小時）的速度與行人發(fā)生碰撞，并強調(diào)“此次顯著降低的碰撞速度與嚴重程度，體現(xiàn)了Waymo駕駛系統(tǒng)的實質(zhì)性安全優(yōu)勢”。
事故發(fā)生后，該兒童立即起身，自行走向人行道；Waymo隨即撥打911報警。車輛在事發(fā)后保持靜止，隨后靠邊停穩(wěn)，并持續(xù)停留至執(zhí)法人員許可駛離現(xiàn)場。
另據(jù)Waymo通報，1月25日，該公司一輛Zeekr品牌車輛在洛杉磯道奇體育場附近一條單行住宅街道上高速行駛，先后撞擊多輛停放車輛，其中一輛車內(nèi)有人員。Waymo確認該事件中無人員受傷，并說明當時車輛處于人工駕駛模式，由一名人類專家操作。對于車輛為何在該路段超速行駛，Waymo未就相關(guān)提問作出回應。
與此同時，Waymo正面臨針對其自動駕駛車輛與校車交互行為的多項監(jiān)管審查。美國國家運輸安全委員會（NTSB）已于上周啟動專項安全調(diào)查，聚焦Waymo車輛在得克薩斯州奧斯汀市多次非法超越正在上下學生的停駛校車的行為。NTSB于1月23日在X平臺發(fā)布聲明，確認已就此展開調(diào)查。奧斯汀獨立學區(qū)此前統(tǒng)計至少19起同類事件，并要求Waymo在校車運行時段暫停在該市使用無人駕駛車輛，直至安全隱患得到解決。
NHTSA亦早前致函Waymo，表明已就其自動駕駛系統(tǒng)（ADS）在停駛校車周邊的表現(xiàn)及其遵守校車相關(guān)交通法規(guī)的能力啟動專項評估。需說明的是，NHTSA與NTSB雖同屬美國聯(lián)邦交通安全監(jiān)管機構(gòu)，但職能不同：NHTSA側(cè)重車輛缺陷與合規(guī)性調(diào)查；NTSB則負責事故根本原因分析，并向監(jiān)管機構(gòu)及行業(yè)提出安全建議。
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